我们来过威廉斯湖(Williams Lake)几次,这次就不再花时间逛逛。这是我的推荐:威廉斯湖游客服务中心内卡里布齐尔科廷博物馆(Museum of the Cariboo Chilcotin)以及里面附设的BC省牛仔名人殿堂(BC Cowboy Hall of Fame)值得看,附近的斯科特岛(Scott Island)沼泽保护区是观鸟好去处,来时路上经过的Riske Creek和Farwell峡谷,在这儿以西四十几公里,也是威廉斯湖当地人去白水漂流的地方。97号公路以北37公里处的Soda Creek,淘金时代曾是菲沙河渡轮和铁路中转站,现在是淡水钓鱼天堂。原住民在陡峭岸边设有哈苏历史村文化中心(Xatsull Heritage Village),可以体验传统原住民文化,还能住河畔帐篷屋。
Williams lake -108 Heritage Site – 100 Mile House – 70 Mile House – Chasm Road (Chasm Ecology Reserve) – 克林顿(Clinton) – Historic Hat Creek – Pavillion Lake – Lillooet (过夜处)- Lytton – Boston Bar – Hope – Vancouver。
克林顿和淘金古道上的众多小镇一样,逃不过爆火-衰败-爆火-衰退的循环。原名47 Mile House (47英里屋),因为距离零英里起点Lillooet正好47英里,小镇在1863年被维多利亚女王以当时殖民地总督秘书Lord Henry Pelham Clinton的姓改名为克林顿。150年来因为是南来北往马车道的重要驿站中转站所在,也是淘金路上物质补给区,曾经繁荣过,现在镇上还保留了大部分非常漂亮的历史建筑。现在人口不过千人,仍然是交通枢纽,周边有许多牧场大概是淘金时代就已经存在了,畜牧业林业和旅游业发达。每年五月长周末克林顿庆祝克林顿舞会节和牛仔节,男女老少穿上淘金时代的服装游行庆祝,节日自1867年起持续到今天。
马路对面明摆着打擂台的口气超壕之BUCKING HAM PALACE HOTEL(白金 汉宫酒店),标榜着EAT AND SLEEP LIKE A KING – $2.00/DAY(一天只要2块钱,让你像国王一样吃喝睡)。看来套路款款引人上钩的伎俩早早就有,明明英国白金汉宫的拼写应该是BUCKINGHAM PALACE, G和H之间不该有空格。那个时代文盲多。左侧写着SURVEYOR的是土地测量师办公室,淘金时代寸土寸金,避免争端的最好办法就是测量师划出地界:
离开克林顿小村往南28公里注意路标BC-99 S, 这里必须右转进99号公路南,这条路通向利卢艾特(Lillooet)方向。一转过去就会看到左边停车场和远处的历史建筑,这儿是帽溪牧场历史遗址(Historic Hat Creek Range)。其实更是个活着的博物馆,工作人员穿着旧时服装,这座是旧时旅馆(现在作为博物馆不能住宿):
继续西行99号公路30公里左右,这一段蜿蜒穿行在群山中,经过Mable Canyon省立公园内的几个湖,个人觉得最美的是Pavilion Lake 和Crown Lake,这两个湖底有几亿年的微生物形成的类珊瑚结构,它们仍然是活着的生命物质。湖水颜色变换莫测,Pavilion Lake 在2005年被选为美国宇航局探测淡水生命起源研究项目所在,这个深潜研究持续到今天。